Nước mắm Phú Quốc Hớn Hưng nổi tiếng nhờ vào quy trình chọn lựa cá cơm tỉ mỉ và cẩn thận. Để tạo ra những giọt nước mắm đậm đà, thơm ngon, cá cơm phải đạt những tiêu chuẩn cao cấp.
Đầu tiên, loại cá cơm được chọn chủ yếu là cá cơm sọc tiêu và cá cơm than. Đây là những loại cá cơm có kích thước nhỏ, thịt chắc và đặc biệt giàu chất đạm, rất thích hợp cho việc ủ nước mắm. Các loài cá cơm này được đánh bắt từ vùng biển Phú Quốc, nơi có môi trường nước sạch và phong phú về nguồn hải sản. Điều này không chỉ đảm bảo chất lượng cá mà còn mang lại hương vị đặc trưng cho nước mắm.
Thời gian đánh bắt cá cũng rất quan trọng. Cá cơm được đánh bắt vào mùa cá rộ, từ tháng 6 đến tháng 12. Lúc này, cá cơm đạt độ tươi ngon nhất, có nhiều mỡ, tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình lên men và giúp nước mắm có vị ngọt tự nhiên và màu sắc đẹp mắt.
Sau khi đánh bắt, cá cơm được xử lý ngay trên tàu để giữ độ tươi. Cá được rửa sạch, ướp muối biển tự nhiên theo tỷ lệ truyền thống rồi chuyển về nhà thùng để bắt đầu quá trình ủ chượp.
Quy trình chọn lựa và xử lý cá cơm kỹ lưỡng chính là bí quyết để nước mắm Phú Quốc Hớn Hưng giữ vững danh tiếng và chất lượng vượt trội qua nhiều thế hệ.